當地時間5月10日，兩名戰鬥機飛行員進行了一次高空元宇宙原型實驗。在加州沙漠上空數千英尺處，他們乘坐一對Berkut 540噴氣式飛機，戴上定製的AR頭顯，連接到一個系統，該系統覆蓋了天空中與他們並肩飛行的一架加油機的幽靈般發光的圖像。然後，其中一名飛行員在另一名飛行員的註視下，用虛擬加油機進行了加油操作。歡迎來到剛剛起步的軍事元宇宙。最近，不僅是矽谷被對元宇宙的狂熱所籠罩。
就在科技公司和企業爭相為虛擬世界製定戰略的同時，許多國防初創公司、承包商和資助者也在越來越多地談論元宇宙，盡管它的定義和用途並不總是很清楚。元宇宙所需的關鍵技術——增強現實和虛擬現實、頭戴式顯示器、3D模擬和人工智能構建的虛擬環境——已經能在國防領域找到。與馬克-紮克伯格（Mark Zuckerberg）的虛擬世界願景相比，其結果不那麽閃亮，不那麽討人喜愛，也不那麽無邊無際，但這只是問題的一部分。而且很有一種可能性，即其基礎技術可能突然成功，即使它在民用領域磕磕絆絆。
例如，增強現實、人工智能和電子遊戲圖像的混合，使戰鬥機飛行員能夠在忍受幾個正G的情況下，與包括中國和俄羅斯戰機在內的虛擬對手進行空中格鬥練習。正在開發這項技術的Red 6公司說，這對飛行員的能力提供了比傳統飛行模擬器更真實的測試。
「我們可以對抗任何我們想要的威脅，」Red 6公司的創始人兼首席執行官丹尼爾-羅賓遜(Daniel Robinson)說，「而且這種威脅可以由個人遠程控製或由人工智能控製。」Red 6的AR技術必須在更極端的條件下工作，與消費者AR或VR頭顯相比，需要延遲更低，可靠性更高。羅賓遜補充說，該公司現在正在開發一個平臺，允許許多不同的場景在增強或虛擬現實中得到體現。他說：「我們正在建立的事實上是一個軍事元宇宙，」他說。「這就像一個空中的多人電子遊戲。」元宇宙相關的構想已經成為一些最新軍事系統的一部分。例如，新型F-35戰鬥機的高科技頭顯包括一個增強現實顯示屏，在視頻的畫面上顯示飛機周圍的遙測數據和目標信息。2018年，美國陸軍宣布，它將向微軟支付高達220億美元，為作戰人員開發其HoloLens增強現實系統的一個版本，稱為綜合視覺增強系統（IVAS）。
