越來越多的商業銀行正在探索元宇宙領域。
近日，新加坡最大銀行星展銀行宣布，與香港地區的元宇宙遊戲公司Sandbox合作，前者將購入一塊虛擬土地，並結合沈浸式元素進行開發。截至目前，在海外市場上，已有包括三菱日聯銀行、韓國國民銀行、匯豐銀行等機構分別在一些元宇宙平臺上試水，向客戶提供部分服務。
就中國內地而言，當前也有包括國有大行在內的多家上市銀行積極探索元宇宙領域，並推出AI虛擬數字員工、數字藏品等。商業銀行金融服務趨於同質化的當下，元宇宙等新概念為銀行探索多元金融服務提供了新途徑。不過，也有業內人士表示，應警惕其帶來的新風險與挑戰。
新加坡最大銀行元宇宙裏「買地」開發
9月9日，新加坡星展銀行宣布與香港地區一家公司旗下的元宇宙遊戲平臺Sandbox建立合作，購入Sandbox元宇宙中的一塊3×3虛擬房地產單位，並結合沈浸式元素進行開發，包括道具、建築、動物和植物等。
星展銀行稱，目標是讓這個被開發的元宇宙項目成為另一個參與平臺，為訪客提供更多途徑了解有關ESG的討論，介紹利用創新商業模式帶動的亞洲社會企業家，以及鼓勵客戶提高環保意識。
星展銀行執行總裁高博德表示，「雖然元宇宙仍在演化當中，但亦可能會從根本上改變銀行與客戶和小區的互動方式，正因一切變化之快，所以通過進行實驗的同時通過實踐學習，會是最佳的方法來測試各種技術的潛力。」他還表示，期待此次項目能宣傳重要的ESG 議題，以及聚焦小區和合作夥伴如何以身作則來解決這些問題。
實際上，作為新加坡最大的商業銀行，今年以來星展銀行已經多次表態將進軍元宇宙，並準備將部分資金投入元宇宙，以鞏固其數字銀行業務。今年初，星展銀行執行總裁高博德接受媒體采訪時表示，看好加密貨幣、非同質化代幣（NFT）和元宇宙接下來的發展，並認為未來5年內，這些趨勢會完全改變市場遊戲規則。
放眼海外，已有不少商業銀行對元宇宙領域躍躍欲試。此前，元宇宙遊戲平臺Sandbox已吸引包括匯豐銀行、三菱日聯銀行、日本軟銀等機構進駐，並利用元宇宙土地打造專屬展示區。
此外，美國銀行宣布4300個金融服務中心5萬名員工展開VR技術培訓完成日常工作；韓國國民銀行在「元宇宙」平臺Gather上創建了「虛擬城鎮」，可供客戶完成業務咨詢和各類互動。
不過，在近年來全世界掀起的元宇宙「虛擬地產」炒作熱度加速退潮。近日有媒體報道，此前歌手林俊傑花50萬購入的虛擬地皮，估值已經暴跌至僅為9.75萬元。綜合幾個主要的以太坊元宇宙平臺的情況來看，每塊數字地塊的平均價格由今年1月的1.7萬美元下降到8月份的約2500美元，跌幅約85%。
內地銀行探索數字員工、數字藏品
近年來，隨著元宇宙等新概念不斷得到熱炒，銀行數字化轉型趨勢下，元宇宙也成為中國內地一些商業銀行進行數字化探索和叠代創新的契機。
虛擬數字人作為元宇宙的表現形式之一，已成為一些銀行提升對用戶豐富內容和交互體驗的重要渠道。早在2019年12月浦發銀行數字員工「小浦」正式上崗，幾乎在相同時間，光大銀行也推出虛擬銀行員工作為金融理財顧問。
在9月1日舉行的2022世界人工智能大會上，中國銀行、工商銀行、建設銀行、中信銀行等國有行和股份行紛紛展示了相關具有元宇宙元素的互動體驗裝置或數字員工。
例如，中信銀行數字員工實現重復工作自動化，廣泛應用於該行運營、管理等眾多領域，已落地場景1000余個，月調用量2.5萬余次；中行構建的元宇宙營業廳中，用戶無需選擇使用代替自身行動的虛擬人物分身，該行直接能將用戶的真實形象投入到虛擬的元宇宙空間中，並實現與該行元宇宙營業廳工作人員進行一定的互動。
除了數字員工，包括國有大行在內的一些機構也在進軍數字藏品。今年5月，郵儲銀行與山東首個國有數字藏品交易服務平臺「海豹數藏」達成戰略合作，運用區塊鏈和大數據等技術，陸續發行首批5件限量數字藏品。此外，北京銀行和西安銀行也針對春節等特定節日發布相關主題的數字藝術藏品。
不過，對於銀行通過數字員工、數字藏品等形式進軍元宇宙，有業內研究者分析認為，當前「元宇宙」尚未有明確定義，相關技術進展和商業模式也並不成熟，銀行業如何參與其中還在探索之中，銀行應避免過度炒作概念，並加強對金融消費者教育，提示風險。
一位銀行從業者此前向券商中國記者表示，盡管當前包括中小行在內的銀行業，都對元宇宙的探索表現出了積極布局的態度，但實際上內部的運作還需要更加審慎的研判，警惕「一頭熱」。
